Golpe de calor o insolación: síntomas y cuándo ir a Urgencias

Durante los meses de verano, pasar muchas horas al sol, realizar ejercicio con temperaturas elevadas o permanecer en lugares mal ventilados puede hacer que el organismo tenga dificultades para regular su temperatura.

Los primeros síntomas pueden confundirse con cansancio, deshidratación o una bajada de tensión. Sin embargo, cuando aparecen confusión, desorientación, pérdida de conocimiento o una temperatura corporal muy elevada, puede tratarse de un golpe de calor, una situación que necesita asistencia médica urgente.

Reconocer las señales de alarma y actuar con rapidez puede evitar complicaciones graves, especialmente en niños, personas mayores, pacientes con enfermedades crónicas y personas que trabajan o realizan actividad física al aire libre.

Señales de alarma y cuándo acudir a Urgencias ante un golpe calor e insolación

Agotamiento por calor y golpe de calor: cómo diferenciarlos

El agotamiento por calor suele aparecer después de una exposición prolongada a altas temperaturas o de un esfuerzo físico intenso. Puede producir sudoración abundante, debilidad, mareo, dolor de cabeza, náuseas, calambres y sensación de desmayo.

En esta fase, la persona normalmente continúa consciente y puede responder de forma coherente. Es importante interrumpir la actividad, trasladarla a un lugar fresco, aflojar la ropa y comenzar a enfriar el cuerpo. Si está plenamente consciente y puede tragar, puede beber agua en pequeños sorbos.

El golpe de calor es más grave. Se produce cuando el organismo pierde la capacidad de controlar adecuadamente su temperatura y pueden comenzar a verse afectados el cerebro y otros órganos. La señal de alarma más importante es la alteración del estado mental: confusión, comportamiento extraño, habla incoherente, desorientación, convulsiones o pérdida de conocimiento.

La piel puede estar roja y muy caliente, aunque no siempre está seca; algunas personas continúan sudando. También pueden aparecer respiración acelerada, pulso rápido, dolor de cabeza intenso, náuseas o vómitos. No es necesario esperar a medir una temperatura concreta si existen síntomas neurológicos tras una exposición al calor: debe solicitarse ayuda urgente. El Ministerio de Sanidad identifica la inestabilidad, las convulsiones y el coma entre las posibles manifestaciones graves del golpe de calor.

Aprende a diferenciar agotamiento y golpe de calor, qué hacer ante una insolación y qué síntomas requieren atención médica urgente.

Qué hacer ante un posible golpe de calor

Ante la sospecha de un golpe de calor, el primer paso es llamar inmediatamente al 112. Mientras llega la asistencia sanitaria, la persona debe permanecer acompañada y ser trasladada a una zona fresca, a la sombra o con aire acondicionado.

Conviene retirar el exceso de ropa y comenzar a enfriar el cuerpo cuanto antes. Pueden utilizarse paños húmedos y fríos, una ducha fresca, pulverización de agua o ventilación. También pueden colocarse compresas frías en el cuello, las axilas y las ingles.

Si la persona está confundida, muy somnolienta, vomita, convulsiona o ha perdido el conocimiento, no debe recibir agua, alimentos ni medicamentos por la boca, ya que podría atragantarse. Si está inconsciente pero respira, debe colocarse de lado y vigilar su respiración hasta que lleguen los servicios de emergencia.

No se debe dejar sola a la persona ni esperar a que los síntomas desaparezcan por sí mismos. El enfriamiento inicial ayuda, pero no sustituye a la valoración hospitalaria, ya que un golpe de calor puede causar complicaciones neurológicas, renales, cardiovasculares o musculares. Las recomendaciones sanitarias oficiales indican que debe llamarse a Urgencias y comenzar a enfriar el cuerpo mientras llega la ayuda.

cómo diferenciar el agotamiento por calor del golpe de calor

Señales de alarma y cuándo acudir a Urgencias

Debe solicitarse ayuda médica inmediata cuando la exposición al calor se acompaña de confusión, dificultad para hablar, desorientación, desmayo, convulsiones, respiración anormal o incapacidad para mantenerse en pie.

También son señales preocupantes los vómitos repetidos, el dolor de cabeza muy intenso, la piel excesivamente caliente o un empeoramiento rápido del estado general. En el agotamiento por calor, es necesaria una valoración si la persona no mejora después de descansar y enfriarse, si los síntomas empeoran o si no puede beber líquidos.

Las personas mayores, los bebés y niños pequeños, las mujeres embarazadas y los pacientes con enfermedades cardiovasculares, respiratorias, renales o diabetes pueden ser más vulnerables. Algunos medicamentos también pueden modificar la hidratación, la sudoración o la capacidad del organismo para adaptarse al calor. No deben suspenderse ni modificarse sin indicación médica.

La mejor prevención es beber agua regularmente, evitar el ejercicio y la exposición directa durante las horas de más calor, utilizar ropa ligera y prestar especial atención a las personas vulnerables que viven solas. El Ministerio de Sanidad mantiene cada verano un plan específico para reducir los riesgos del exceso de temperatura sobre la salud.

➡️¿Golpe de calor o agotamiento?

Si tú o una persona cercana presenta confusión, desmayo, vómitos persistentes o un empeoramiento rápido después de exponerse al calor, no esperes a que los síntomas desaparezcan.

Ante una situación grave, llama al 112. Para otros síntomas relacionados con el calor que requieran valoración médica, consulta con Hospital La Antigua.

FAQ´s - Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre agotamiento por calor y golpe de calor?

El agotamiento por calor suele provocar sudoración intensa, mareo, debilidad, calambres o dolor de cabeza. El golpe de calor es más grave y puede causar confusión, desorientación, convulsiones, pérdida de conocimiento y una temperatura corporal muy elevada.

¿Qué debo hacer si sospecho que alguien tiene un golpe de calor?

Hay que llamar al 112, trasladar a la persona a un lugar fresco, retirar el exceso de ropa y comenzar a enfriar su cuerpo con agua, paños fríos o ventilación. No se le deben dar líquidos si está confusa, inconsciente o tiene dificultad para tragar.

¿Cuándo hay que acudir a Urgencias por una insolación?

Debe buscarse atención urgente si aparecen confusión, desmayo, convulsiones, vómitos persistentes, dificultad para respirar, comportamiento extraño o un empeoramiento rápido tras la exposición al calor.

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Actualidad

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viernes, 7 de agosto de 2026

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